孔懿看着炎姬悄无声息地退下，心中不由涌起了一异样的情绪。她正要上前解说些什么，却听练钧如淡淡地说：“小懿，你不用说了，我和明期之间自然有情，但世事多桀，她的心没法一下就平静下来，还是任由她去吧。总有一天她会明白地，不是炎侯烈还是天狼王潞景伤，亦或是她的母亲庄姬，这些纠葛都会渐渐解开，包括我和她之间的心结。”

“你们…全都退下！”石敬勉吩咐了一句，待大门闭之后，他才了一丝神秘莫测的笑容“有劳殿下担心了，其实我本没病！”

“不，殿下你本不知，你这些天接待了众多商贾，其中就有人是心怀叵测之辈，在拜访了你的府邸之后，又偷偷摸摸地和别人勾搭，其中既有世家，也有伍形易那边。”石敬一打断了练钧如的话，斩钉截铁地劝告“当年先王在世时，应该还留下了别的东西给殿下镇压局面，如今外战事正烈，倘若不能安顿朝局，那一切努力就白费了。殿下不可自误，当断不断反受其害！”

练钧如这才得知炎侯失踪的真相，心中暗叹不已，可是，事到如今，他还能说些什么？世事有因必有果，炎侯烈当初夺人妻室，如今正是承受那苦果而已，那么，自己为了那所谓雄心壮志，不是也一样无法解脱么？

“殿下切勿这么说，石敬为人向来都有私心，这一次也不例外。石家的多年基业，绝不能因为外人而坏了大事。我不在朝堂的这些时日，一切就给殿下了！”石敬郑而重之地伸了右手，重重地和练钧如拍了一下“殿下尽放手去！”

然而，就在练钧如认为不会再现突仿件时，一个惊人的消息传到了他的耳中，那就是石敬重病！对于他来说，石敬不能说是一个能够完全掌控大局的人，但是，这个老臣却一心一意地帮助他，不是镇压一众世家还是弹压朝臣，从哪一方面来看，此时此刻，石敬都是不能缺少的，因为，他练钧如边还缺乏一个能够总揽朝政的人。

待在那里什么？父侯虽说不是我的生父亲，甚至是害得我父母分离的罪魁祸首，但他毕竟一直视我为女，我又怎能在那个时候对他坦明一切？我令姜锋救他脱了重围，而后正好遇上了慈海大师，事情就是如此了。”

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“石大人，我谨受教了！”练钧如终于恢复了平日的镇定表情，心中却涌起了空前烈的杀机“既然有人想要看看我的血腥手段，那我不会心的。石大人煞费苦心，我不会忘记你这份恩情。”

“这些我都知…”

“引蛇需要诱饵，只要我一病，殿下定能够看朝堂中的那风向。”石敬慨然长叹一声，无可奈何地摇了摇“有我石敬在朝堂一日，那些梁小丑就不会轻易来作祟，但是倘若我病倒，事情就不一样了。正如殿下当日所说，七大世家早已不是一块铁板，周国那位长新君，手伸得很长，还有伍形易，他们一天都没有放弃过，你不能小觑他们的手段。”

石敬这一句莫名其妙的话顿时让练钧如陷了迷雾之中，足足愣了好半晌，他才开询问：“石大人，你这葫芦里究竟卖的什么葯？好好的装病什么？”

来不及预备车驾，练钧如直截了当地策疾驰到了石府，直到踏石敬寝室前的一刹那，他还以为事情有转机的余地，但在看到那丝毫没有血的脸庞时，他的心却沉了无底渊。“石大人…怎么可能，昨日分别时，你明明仍是康健的！”练钧如只是低低吼了一句便再也说不话来，他从来没有像现在那么痛恨那群没用的太医，脸自然一片铁青。

他凝视着面前的炎姬，突然伸手将其揽在了怀中“明期，不怎么样，如今你是我的妻，过去的事情就暂且不要想了。至于炎国之事…我目前无法手，只希望你的生父亲能够应付局就好。”

“你…”练钧如先是到一阵沮丧，随即无力地挥了挥手“都依你吧！”

“这些国事我再也不想听了。”炎姬平静地吐一句话，转望着一旁的孔懿“倘若殿下真的视我为妻，那就为我另辟一间静室。无论是养父还是生父都为这世间带来了太大的罪孽，我既然没法消弭这一切，就唯有祷祝而已！”