“夫人，你这是什么话！”两人的后突然传来了一声大喝，庄姬回一看，只见炎侯烈正满面云地站在那里“男大当婚，女大当嫁，明期也不小了，自然得考虑婚嫁之事。再说了，寡人只是有意择婿，未得你们二人允准，纵是他人有惊天权势，也决计不可能夺了明期去！”

庄姬然变，许久才冲着地上的沁雪：“沁雪，你先退下，今日是你报讯有功，待会本重重有赏！”她见沁雪叩退下，方才郑重其事地盯着女儿的睛，一字一句地嘱咐“明期，你父侯虽然有意为你择婿，但还是得看你的意思，否则，即使那个人是中州的未来天，本也绝不会许嫁！你放心，今次就算和你父侯撕破了脸面，本也绝不会同意此事，那些个求亲的使者就给本好了。哼，不过是一些纨绔弟，也敢打你的主意，真是无聊透！”

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了去，心中却在打着算盘。如此看来，想要通过香洛和仪嘉来左右这位兴平君殿下的判断并不实际，而那位婉儿姑娘一看就不是容易相与的角，看来自己得多下一功夫才行。

孔懿匆匆来到前院，却发觉明空笑站在那里，不由大喜过望。她这些天独立应付府中大小事务，早已是忙得昏，刚才还不得不空去应付伯姬。“好你个家伙，居然还知回来，这府中上下大小事务就托付给你了！”匆匆撂下一句话之后，孔懿竟是寒暄话都没有多一句，急匆匆地快步离开，留下明空一人在那里发怔。许久，他才明白孔懿是作起了甩手掌柜，不由大吃一惊，可不一会儿的功夫，他的边已是围了一群前来奏报的下人，顿时只能苦着脸料理了起来。

“婢叩见夫人！”尖的沁雪发现了一众婢簇拥着庄姬缓缓行来，上退到一旁伏跪于地。这一声请安却未曾惊扰炎姬的思绪，她仍旧怔怔地立在那儿，脸上的神情瞬息万变。庄姬心痛女儿怔忡的模样，却不好在外人面前发作，挥手斥退了所有人之后，方才上前将女儿揽在了怀中。

庄姬愕然地看着丈夫，许久才了一丝勉的笑意。“希望主上能够一言九鼎，妾绝不希望，明期嫁给一个她不的男人！”

一曲终了，炎姬却仍旧是愣愣地坐在那里，目光中一片迷茫。她已是记不清怎么回答父亲的了，仿佛是“但由父亲作主”亦或是其他说辞，总而言之，她似乎丝毫不为所动。可是，既然如此，她又为何奏了一曲颇为悲凉的曲？她无知无觉地立了起来，命沁雪捧过琴之后，便如同行尸走般向母亲的室走去，此时此刻，她似乎会到了母亲当日的心情。

炎姬苦笑着摇了摇，她自然知父亲对自己的，不过，在国之大义面前，所谓父女亲情也只有靠边站而已。父亲斤斤计较的，是令炎国之威代替中州天，至于对她的些许溺，也决计不会超过国家大事。寻常贵胄弟父亲当然看不过，但是，倘若真的有家世背景都能匹她，又是为父亲重的男，恐怕无论她如何作势，都非得允从不可。想着想着，炎姬不由忆起了当日离幽对自己说的话以及自己的回答，心中更是百集。

炎国城之中，炎姬正在御园中抚琴，三清香直上青云，琴音袅袅回在天地之间，逐渐让她的心情平复了下来。一旁的沁雪鼓着腮帮只是不作声，心中却是如同一团麻，要知，早先炎侯来的时候，似乎不经意地说了一句让她大吃一惊的话，那就是为炎姬招婿。沁雪自小，伺候的就只有炎姬明期这一个主，平素吃穿用度也都是第一等的，更是被炎姬视为妹，因此最能了解主的心思。她知主是冰雪聪明不假，可这情之一，愈是聪明人就愈是容易沉溺其中，她已是不知不觉为主起了心来。

“殿下，主上只有您这么一个掌上明珠，断然不会让寻常人亵渎您的！”沁雪实在不忍心看着炎姬这副模样，忍不住劝“天下间总有好男儿可以匹殿下，若是殿下真的不愿，不妨向来者多难题，如此便可令那些纨绔弟之类的男人知难而退，主上想必也难以怪罪的。”

“母夫人！”炎姬讶然抬，失声惊呼“您怎么知我在御园内？难是沁雪这妮多嘴多？”她不满地瞪了犹自垂首跪伏于地的沁雪一，回转来，脸上已是挂着些许笑意“母夫人，我不过是一时想些心事，并没有什么大碍，父侯的心意我知，不会让母夫人为难的！”