姜离呆呆地坐在那里，许久未曾稍动分毫。自从十年前的那一次异变开始，他就知自己始终是与虎谋，可是，这又有什么办法？御座是属于他的，绝不能被他人夺走，这是他毕生的心愿，也是一切的底线。因为那至的权柄，他默许了伍形易的独揽军权，默许了太宰等人的斩草除，为的就是能够稳坐于这天之位，然而，为什么老天就要惩罚他，让他至今未曾有一个后嗣？为什么！

一绯衣的炎姬正在抚着逢古琴，神情却颇有些心不在焉，往常清亮的眸中似乎还藏着一些奇怪的东西，琴音听在耳中，空旷而无意，一旁的庄姬不由皱了眉，轻轻地伸手在琴弦上，顿时音尽消。

烈中，炎侯烈正在对着面前的一叠密报神。对于那个所谓的兴平君姜如，他是十万分的怀疑，所以才让才众的义许凡彬跟在了对方边，以期能够择时而动。他是个情莽撞暴躁的人，但是，并不意味着他就真的会不计后果。望着那些谍探事无细的详尽报告，烈终于了一丝得意的笑容。暴无又怎样，刻薄寡恩又怎样？只要他存在一日，下可有任何人敢于作反？他起踱步到大殿门前，情地凝视着远那绯红的室，那里，有他最为珍视的两个女人，即便是为了她们，他也绝不会稍退半步！

足足两个时辰后，他才觉背后刺来一寒气，连忙偏让开了去，随即恭敬地垂下了。果然，大殿的门已经无声无息地打开了，伍形易的黑衣影理所当然地迈过了门槛，在走过赵盐侧时却略一驻足，最后只是凝视了他一，就一言不发地离开了。仅仅是这看似平常的一睹，赵盐却已是觉浑虚脱，仿佛全上下五脏六腑俱都被人看穿了一般。同是习武之人，下之别竟是如此悬殊，怎能不让他心惊胆战？

既然不得门的命令，赵盐连忙隔着门声应承，这才转命其他内侍前去办，自己则是仍旧候在崇庆殿的前殿，神已是变得炯炯，似乎看不见一睡意。作为宦者令的这些年里，他白日寸步不离地陪侍在华王姜离侧，就连夜间也从未疏忽职守，很少有内侍婢看见过他假寐的模样，更不用提安眠了。

黑衣人终于震怒了，突然放肆得大笑起来，如同鬼哭狼嚎般的笑声阵阵回响在姜离耳畔，却一丝一毫都没有在外。“陛下既然如此说，那不妨留心就是了。吾等为这一日已经等候了多年，又何惧再等几年？不过，岁月不等人，陛下却是年事已了！”他撂下一句狠话之后，突然凑近了姜离的耳朵，低低地说了一句话，随即衣袂飘动，转瞬就消失在室中。

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同样是一黑衣的伍形易随着两个宣召的内侍匆匆了崇庆殿，见着赵盐恭谨地躬行礼，他也只是微微颔首而已。赵盐见正主已然来到，连忙招呼所有内侍婢离开，并亲自关上了崇庆殿前殿的大门。华王姜离并不经常宣召这位八大使令之首，但一旦召其，便必定有要事。此时若有哪个不长睛的下人冲撞了，转瞬便有灭之灾，赵盐执掌中事务多年，早已厌烦了这不必要的血，所以亲自守在了崇庆殿门。

姜离伸手拢了拢额前发，沉声吩咐：“赵盐，传朕旨意，召伍形易，朕有要事和他商议，还有，待会伍形易走后，你宣召舒姬到此地来，朕有话要问她！”

“明期，不要勉自己！”庄姬在女儿侧坐下，伸手将其揽在了怀中，眉宇间的那一蹙忧显无遗“你要记住，你是娘最珍贵的女儿，不要委屈自己不愿意之事。即便是你的父侯，他也不会违逆我而迫使你嫁人！只要我还是炎侯夫人，还是你的娘亲，你就一定可以得到自己的幸福！”

终于，他忘情地大笑起来，状似癫狂，脸上的表情竟异乎寻常得狰狞。这一次，外的婢内侍被惊动了，宦者令赵盐小心翼翼地敲打着门，轻声唤：“陛下，陛下！”尽赵盐跟随姜离多年，但他始终谨守本分，只要不得召唤，他决计不敢轻易逾越雷池一步。这些年来，中内侍换了一批又一批，先人都不知被打发去了哪里，却只有他荣不衰，其中理正是如此。“陛下可是魇着了，是否要小人前去延请太医？”