航母内。

第三批轰炸机也迅速的投下了炸弹，12架轰炸机有10架投弹成功，其中5枚炸弹再次命中了这艘短命的航母。当时张鼐鼎已经驾驶轰炸机离开了舰队上空，在外围负责指挥其他机群发动攻击。当他看到仍然漂浮在海面上的“珊瑚海”号航母的时候，他也有吃惊了。如果是“埃克斯”级航母的话。在遭到了12枚炸弹，5条鱼雷的打击之后，不是迅速沉没，就是因为弹葯库爆炸断成几截，而“珊瑚海”号仍然的漂浮在海面上。

同样的，几乎同时遭到攻击的“中途岛”号与“罗斯福”号航母也都顽的漂浮在海面上。在第二特混舰队的轰炸机全投下炸弹与鱼雷的时候“中途岛”号已经挨了11枚炸弹与6条鱼雷“罗斯福”号也挨了8枚炸弹与7条鱼雷。理说，这三艘航母都彻底完了。可是却没有一艘开始下沉，也没有一艘航母立即发生大爆炸，只是现了严重的横倾。

接着到达的第七特混舰队的轰炸机群已经开始攻击第23特混舰队里的三艘“埃克斯”级航母。张鼐鼎立即呼叫最后到达的第八特混舰队的轰炸机群继续攻击第22特混舰队里的那三艘大型航母。

这次，张鼐鼎重引导了鱼雷轰炸机，他已经发现，航空炸弹对“中途岛”级航母的威胁不是很大，相反，鱼雷的威胁要大得多，特别是集中攻击航母的一侧，导致航母严重，最终翻覆是击沉航母最有效的办法。第八特混舰队动的那些带着鱼雷的“猎鹰”分成了三个小队，在俯冲轰炸机的掩护下发动了最后的冲击。

轰炸行动在四半左右结束，当时“珊瑚海”号已经被11条鱼雷命中，而且全在右舷。“中途岛”号与“罗斯福”号的情况也差不多。到攻击结束的时候“珊瑚海”号的右倾角度已经超过了20度，右侧两升降机距离海面不到两米，半封闭式机库的甲板距离海面也只有一米多一了。而且航母已经没有办法控制右倾，直到这个时候，张鼐鼎才相信，这艘航母肯定完了。

三艘“中途岛”级航母就只参加过这么一次战斗，因此后来的实战资料相当少。很多对“中途岛”级航母作战能的分析都只能以这次战斗为基础。

毫无疑问“中途岛”级航母在采用了装甲飞行甲板，以及装甲主甲板的双重平装甲防御之后，其抵抗航空穿甲弹的能力提了很多。这与“蒙大拿”级战列舰才用的双层平装甲甲板的设计有类似。而当时军最重视的就是航母抵抗航空穿甲弹的能力“中途岛”级航母在这方面的设计是合格的。可问题是，增加的平装甲导致航母上结构重量严重超标，而带来的后果就是重心过，航母的稳定极差。而为了降低重心，设计师不得不降低了航母的舷度，这就导致航母抗倾覆能力被严重削弱。就算“中途岛”级航母上设计了数密宽的防鱼雷隔舱，可仍然无法应付鱼雷的攻击，很容易在遭到鱼雷攻击之后，因为某一侧严重而导致航母翻覆。