掉吗?答案肯定是否定地,就算击败对手的机会不到万分之一,可总有那么一机会。如果什么都不,那就没有一丝希望。正是怀着这希望,第23特混舰队开始南下,斯普鲁恩斯也很快就安排好了航空作战计划,第23特混舰队将隐蔽前,甚至不会安排侦察机去寻找敌人,这都是由第22特混舰队负责的。
如果照计划行动的话,第22特混舰队南下的航行速度应该是18节,这样就能在十九日天亮左右到达可能与第三舰队遭遇的海域,随即派侦察机,寻找第三舰队。可当时第22特混舰队的航海参谋忽略了一个问题,那就,舰队南下的航线并没有在安德烈斯海的影响范围之内,结果在设计航行速度的时候多了4节,其南下的速度为22节,而不是18节。如果舰队是在海影响范围内的话,那南下的速度就会是18节。这个错误带来后果是相当严重的,一天之内,第22特混舰队向南航行的距离多了近百海里,也就是说,将要提前6个小时到达与第三舰队遭遇的海域。也正是如此,第三舰队的侦察机在十九日凌晨就找到了第22特混舰队,而不是在天亮之前才找到第22特混舰队。
当时,第22特混舰队并没有发现靠近的侦察机,斯普鲁恩斯也不知第22特混舰队比预定的位置更靠南。在第22特混舰队被发现的时候,第23特混舰队实际上是在其东面,而不是东南面,与第22特混舰队相距大概250海里,与第三舰队的距离超过了500海里。此时,第23特混舰队仍然在继续向南航行。
金没有忘记他的任务,第22特混舰队照计划向东南转向,与第23特混舰队靠近,好把敌舰队引到第23特混舰队的打击范围之内,而直到这个时候,金仍然不知他的行踪不但暴,而且还受到了监视。五多,金下令侦察机起飞,去寻找唐帝国的舰队。这就是那批受到了跟踪的侦察机。随即防空战斗机也陆续升空,而第一批起飞的战斗机就将到最危险的南空域巡逻。而当时金不知第三舰队的轰炸机群已经近了,结果,第一批起飞的防空战斗机仅仅只有一个中队,12架而已。
直到这批战斗机与江文翰率领的护航战斗机遭遇的时候,金才知他的行踪暴了,而且敌人的轰炸机群已经近。随即,三艘航母上的战斗机全急起飞,而且金还下令能够飞起来的轰炸机都尽快离开航母。当时,那些轰炸机上没有挂炸弹与鱼雷,而且也不是去攻击第三舰队的,是返回国本土的!
斯普鲁恩斯在第22特混舰队遭到轰炸的时候收到了金发来的最后一封电报,随即就与第22特混舰队失去了联系。而当时第22特混舰队提供的位置信息也不对。斯普鲁恩斯本就无法通过这封电报准确的判断第三舰队的位置。他只能立即安排一批侦察机起飞,向西飞行。而这批侦察机本就不可能找到第三舰队,因为其侦察航线正好位于第三舰队与第22特混舰队之间!
当然,斯普鲁恩斯没有忘记一件事,那就是让轰炸机群立即带着炸弹与鱼雷起飞,在空中集结待命。轰炸机将不返回舰队,而是去哈群岛的大阿丹岛降落。而这批轰炸机首先向西飞行,当斯普鲁恩斯意识到第22特混舰队的位置可能更靠南之后,他立即命令轰炸机群向西南飞行。直到八过十分,斯普鲁恩斯才收到了由大阿丹岛转发来的电报,第22特混舰队的侦察机已经发现了唐帝国海军的第三舰队,而此时斯普鲁恩斯派的第一批轰炸机群距离第三舰队也只有大概250海里左右而已。