。于是天始使御史中丞、丞相长史督之。犹弗能禁也，乃使光禄大夫范昆、诸辅都尉及故九卿张德等衣绣衣，持节，虎符发兵以兴击，斩首大或至万馀级，及以法诛通饮，坐连诸郡，甚者数千人。数岁，乃颇得其渠率。散卒失亡，复聚党阻山川者，往往而群居，无可柰何。于是作“沈命法”，曰群盗起不发觉，发觉而捕弗满品者，二千石以下至小吏主者皆死。其后小吏畏诛，虽有盗不敢发，恐不能得，坐课累府，府亦使其不言。故盗贼浸多，上下相为匿，以文辞避法焉。

减宣者，杨人也。以佐史无害给事河东守府。卫将军青使买河东，见宣无害，言上，徵为大厩丞。官事辨，稍迁至御史及中丞。使治主父偃及治淮南反狱，所以微文诋，杀者甚众，称为敢决疑。数废数起，为御史及中丞者几二十岁。王温舒免中尉，而宣为左内史。其治米盐，事大小皆关其手，自署县名曹实，官吏令丞不得擅摇，痛以重法绳之。居官数年，一切郡中为小治辨，然独宣以小致大，能因力行之，难以为经。中废。为右扶风，坐怨成信，信亡藏上林中，宣使郿令格杀信，吏卒格信时，中上林苑门，宣下吏诋罪，以为大逆，当族，自杀。而杜周任用。

杜周者，南杜衍人。义纵为南守，以为爪牙，举为廷尉史。事张汤，汤数言其无害，至御史。使案边失亡，所论杀甚众。奏事中上意，任用，与减宣相编，更为中丞十馀岁。

其治与宣相放，然重迟，外宽，内次骨。宣为左内史，周为廷尉，其治大放张汤而善候伺。上所挤者，因而陷之；上所释者，久系待问而微见其冤状。客有让周曰：“君为天决平，不循三尺法，专以人主意指为狱。狱者固如是乎？”周曰：“三尺安哉？前主所是著为律，后主所是疏为令，当时为是，何古之法乎！”

至周为廷尉，诏狱亦益多矣。二千石系者新故相因，不减百馀人。郡吏大府举之廷尉，一岁至千馀章。章大者连逮证案数百，小者数十人；远者数千，近者数百里。会狱，吏因责如章告劾，不服，以笞掠定之。于是闻有逮皆亡匿。狱久者至更数赦十有馀岁而相告言，大抵尽诋以不以上。廷尉及中都官诏狱逮至六七万人，吏所增加十万馀人。

周中废，后为执金吾，逐盗，捕治桑弘羊、卫皇后昆弟刻，天以为尽力无私，迁为御史大夫。家两，夹河为守。其治暴酷皆甚于王温舒等矣。杜周初徵为廷史，有一，且不全；及久任事，至三公列，孙尊官，家訾累数万矣。

太史公曰：自郅都、杜周十人者，此皆以酷烈为声。然郅都伉直，引是非，争天下大。张汤以知，人主与俱上下，时数辩当否，国家赖其便。赵禹时据法守正。杜周从谀，以少言为重。自张汤死后，网密，多诋严，官事浸以秏废。九卿碌碌奉其官，救过不赡，何暇论绳墨之外乎！然此十人中，其廉者足以为仪表，其污者足以为戒，方略教导，禁止邪，一切亦皆彬彬质有其文武焉。虽惨酷，斯称其位矣。至若蜀守冯当暴挫，广汉李贞擅磔人，东郡弥仆锯项，天骆璧推咸，河东褚广妄杀，京兆无忌、冯翊殷周蝮鸷，衡阎奉朴击卖请，何足数哉！何足数哉！

太上失德，法令滋起。破觚为圆，禁暴不止。伪斯炽，惨酷爰始。兽扬威，苍鹰侧视。舞文巧诋，怀生何恃！

译文

孔说；“用政治法令来引导百姓，用刑罚来约束百姓，百姓可以免于犯罪，但却没有羞耻之心。如果用德来引导百姓，用礼仪来约束百姓，那么百姓就会有羞耻之心，并改正错误，走上正。”老说：“有尚德的人，不表现在形式上的德，因此才有德；德低下的人，执守着形式上的德，因此没有实际的德。”“法令越是严酷，盗贼反而更多。”太史公说：这些话可信啊！汉令是政治的工，而不是理政治清浊的源。从前天下的法网是很密的，但是*邪诈伪的事情却产生来，这情况发展到最严重的时候，官吏和百姓竟然相互欺骗，达到国家一蹶不振的地步。在这个时候，官吏理政事就象抱薪救火，扬汤止沸一样，如果不用健有力的人和严酷的 法令，怎么能胜其任而愉快呢？如果让倡言德的人来这些事，一定会失职的。所以孔说：“审理诉讼，我同别人一样；一定要有不同，那就让人们不要再发生诉讼的事。”老说：“愚蠢浅漏的人听到德之言，就会大笑起来。”这些话并不是虚妄之言。汉朝建立后，破坏了方形的，换成圆形的，对秦朝法律作了较大变动，如同砍掉外的雕饰，质朴自然的本质一样，法律由繁苛而至宽简，就像可以漏掉吞舟之鱼的鱼网，然而官吏的治绩纯厚盛，不至于*邪之事，百姓也都平安无事。由此可见，国家政治的好，在于君王的宽厚，而不在法律的严酷。